TL;DR — Quanto è probabile che esistano civiltà aliene tecnologicamente più avanzate di noi di 300.000 anni? Poco. Non esiste una scienza realistica per stimarlo — la formula di Drake è un campione di 1, cosa che qualsiasi docente di statistica boccerebbe. In più ci sono ragioni cosmologiche, termodinamiche ed energetiche molto solide per cui siamo probabilmente soli. Vi spiego perché, senza magia.
Nonostante quello che vi dicono in certi podcast, non esiste alcuna scienza o formula realistica per stimare la vita aliena. La famosa formula di Drake implica estendere un campione di un solo elemento (la Terra) a tutto l'universo, operazione che qualsiasi docente di statistica universitaria boccerebbe senza appello.
Quindi figuriamoci quanto sia sensato un ragionamento razionale nella proiezione di 300.000 anni. Nessuno può rispondere con dati — si può solo rispondere con logica e con le leggi fisiche che conosciamo.
La verità semplice è triste e banale.
Cinque ragioni per cui probabilmente siamo soli
1. Non abbiamo prova di altre civiltà. Dopo decenni di SETI, radioastronomia, analisi di biofirme atmosferiche sugli esopianeti — nulla. Un universo rumoroso di civiltà tecnologiche dovrebbe almeno sussurrare.
2. Possiamo essere davvero tra i primi. L'universo ha 13,8 miliardi di anni, ma per produrre gli elementi utili alla vita (carbonio, ossigeno, ferro) serve che siano prima vissute generazioni di stelle che poi sono esplose in supernovae. Sulla Terra, ci sono voluti 5 miliardi di anni per passare da polvere stellare a noi. Non è assurdo che siamo tra le prime forme di coscienza comparsa in questo universo. Non sto dicendo che non esistano forme unicellulari o affini — dico che civiltà tecnologiche come la nostra potrebbero essere ancora rare.
3. Il problema temporale è spaventoso. Anche ci fossero altre civiltà tecnologiche, quante possibilità ci sono che vivano proprio nello stesso periodo cosmico come noi? Che guardino dalla stessa parte del cielo? Che la luce/le onde arrivino in modo compatibile col timing? È come lanciare un moscerino dal Portogallo e uno dagli USA in momenti diversi e sperare che si incontrino in volo senza tracciamento. Ridicolo.
4. Il problema energetico. Ogni civiltà tecnologica ha bisogno di densità energetica facilmente estraibile per fare il salto dall'agricoltura alla macchina a vapore. Sulla Terra questa densità c'era, regalata da 300 milioni di anni di decomposizione biologica trasformata in idrocarburi. È plausibile che in altri pianeti questo accumulo non ci sia mai stato — per molteplici ragioni geologiche. Senza petrolio (o equivalente), nessun volo, nessuna industria, nessuna elettronica.
5. Le leggi della termodinamica. Valgono ovunque. Una civiltà che cresce in consumi energetici si scontra presto con limiti termici del suo pianeta: dissipare calore, gestire entropia, sostenere la biosfera. Auguri per una società a sopravvivere centinaia di migliaia di anni se non inventa la fusione piuttosto velocemente. E non è detto che ci riesca.
Il Paradosso di Fermi, rivisitato
Enrico Fermi nel 1950 si fece la famosa domanda: "se l'universo è pieno di civiltà, dove sono tutti?". Il silenzio cosmico ha molte spiegazioni possibili — la più elegante non è che si nascondano, ma che probabilmente non ci sono, o sono così rari e lontani da non poter mai raggiungerci.
Non è cinismo. È aritmetica applicata a una scala che il cervello umano fa fatica a cogliere.
Conclusione realista
Io direi che possiamo focalizzarci sul non estinguerci e lasciare gli alieni alle belle fantasie di Hollywood e ai podcast motivazionali. Le poche risorse cognitive che abbiamo sono meglio impiegate a risolvere i problemi che abbiamo in casa — clima, conflitti, sostenibilità — che a sperare che qualcuno dallo spazio venga a salvarci o a darci risposte.
Se ci sono, sono lontanissimi. Se sono vicini, sono in una finestra temporale che non coincide con la nostra. In entrambi i casi: focalizzati su Terra.
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