È uno dei viaggi che ancora possono riservare qualche sorpresa. E l'ho fatto, sono tornato ieri. È un paese che tra poco sarà probabilmente più occidentale, quindi va esplorato e capito il prima possibile.
Ecco le mie prime idee a caldo su Cuba e consigli di viaggio, visto che il 99% di ciò che è stato detto a me prima di partire è stato inutile e superficiale.
Quando andare
Andate da novembre a marzo perché non è caldissimo e non c'è una pioggia continua. Il clima non è comunque ideale perché è molto umido. L'Avana è un inferno di umidità e smog pesante, peggio di New York, tenetene conto e non stateci troppo. Il tramonto è più o meno poco più tardi che da noi, quindi ci si alza presto.
Le macchine anni '50
Sono davvero bellissime e la loro impossibile gestione e manutenzione mostra cosa si può fare quando un popolo è disperato. Insisto: sono bellissime. Il contrasto tra loro e le case colorate è stupefacente.
Hotel, resort e case particular
Argomento caldo. Noi italiani siamo un po' ingenui, e le agenzie ne approfittano. Cercano di infilarvi in un viaggio a Cuba più notti in resort possibili e gli hotel nelle città. Questo è un pessimo affare per voi e ottimo per loro perché si tolgono i problemi.
La verità è che voi dovete chiedere case particular premium nelle città (sono i nostri B&B), perché sono più belle, più pulite e si mangia infinitamente meglio che negli alberghi. Perché sono gestite da privati, mentre gli alberghi hanno sempre partecipazioni pubbliche.
E la seconda verità è che andare a Cuba per infilarvi nei resort è accettabile per massimo due notti per riprendervi, ma se fate di più siete i soliti occidentali felici di stare in strutture artificiali e che poi raccontano di aver vissuto Cuba. I resort sono in luoghi fisicamente distanti dalla vera Cuba, non accessibili dai cubani, sono noiosi, alcuni bellissimi ma inutili, vi si mangia generalmente male per problemi di approvvigionamento. Hanno spiagge da sogno, ma quelle le trovate altrove. Limitate al massimo le notti in resort. Davvero. Massimo 2 o 3.
All'Avana chiedete una casa particular al Vedado o Miramar, non nella città vecchia, che è una trappola per turisti. Tanto il viaggio in taxi sono 10 CUC (circa 10 euro).
Cosa visitare e quanto stare
Cuba è impegnativa, se vissuta davvero. Dopo un po' le energie mentali vengono meno e si vive tutto in modo superficiale. E il viaggio non è così lungo da giustificare troppe notti (con scalo da Parigi, non più di 12 ore totali). Consiglio non più di 7-8 notti di cui 2 in resort. Se fate di più dovrete aumentare le notti in resort o accettare di vivere tutto in modo più turistico. Non ha senso a Cuba.
I cubani
Argomento caldissimo. Sono un popolo generalmente di cuore e molto solidale tra loro, come avviene sempre nel socialismo. Con i turisti le cose sono più complicate.
Se siete turisti, all'Avana gli uomini cercheranno spesso di fregarvi con tecniche davvero raffinate — se tornassi all'università ci farei una tesi, perché è persuasione perfetta. Nelle altre città molto meno. Le donne sono invece sempre gentili e accoglienti. Se siete italiani, le cameriere vi faranno sentire i più importanti sulla Terra. Capìtele: amano il nostro paese e vi vedono come ricchissimi.
Sono un popolo latino, quindi la loro simpatia è in genere a senso unico: apertissimi e fantastici, ma quando trovano uno che fa lo stesso e inizia a fare domande e battute attive nella conversazione, entrano un po' in stallo. Testate la cosa, è divertente.
A Cuba la gente ha migliaia di strati di storytelling. Deve sopravvivere. Prima di arrivare alla verità dovete scavare e scavare. Ho trovato una sola persona — Alejandro, 27 anni — con cui ho avuto una conversazione onesta e soddisfacente su Cuba, il regime e la vita reale. Lui stesso ammette di volere espressamente essere libero. E lo è. Adoro Alex.
Comunque non esiste di fatto delinquenza. Davvero. Ci siamo trovati nei quartieri peggiori di notte e zero sensazione di pericolo. Non proprio come a Parigi.
Socialismo e povertà
Cuba è povera. Poverissima. La gente non muore di fame semplicemente perché lo stato non li fa morire di fame. Ma chi non lavora nel turismo ha stipendi di massimo poche decine di euro al mese, quando c'è lo stipendio. Per questo quasi chiunque nelle città lavora nel turismo. Motivo in più per andare nelle case particular e preferire sempre i servizi privati a quelli pubblici.
Tutti ce l'hanno con Trump e l'embargo. Giustamente, ma i problemi c'erano anche con Obama — i cubani onesti ve lo diranno. Cuba vive nella deprivazione da decenni. Ai supermercati ci sono tre marchi in croce, nelle farmacie mancano antidolorifici e antibiotici. Le macchine si fermano perché manca il petrolio ai distributori (capitato a me a 40 km da Trinidad: ansia). L'acqua viene razionata. L'energia pure. I blackout sono un affare serio. La macchina più scalcagnata è un lusso per pochissimi. Gli altri sperano che i bus passino, ma spesso non passano perché manca il carburante.
Le città
L'Avana è una bolgia con angoli bellissimi — via dei Mercanti nella città vecchia, Miramar, il Campidoglio. Tutto fa scena, ma buona parte è turistica o costruita. Ci sono molti spazi autentici, ma vanno cercati. Dormite al Vedado e alla sera girate lì attorno, dove vivono i cubani e c'è un'atmosfera di sostanza.
Trinidad è una perla. Non c'è molto da dire. Bellezza reale e immutata da secoli.
Cienfuegos: due vie in croce con stile francese. Da vedere un'oretta. Niente di entusiasmante.
Santa Clara: non l'ho vista oltre al monumento al Che. Il monumento è imponente e vale una visita.
In generale l'architettura coloniale combinata al modernismo è stupefacente. Peccato per i palazzoni e le brutture dell'epoca di Batista e della rivoluzione.
Internet
O vi fate una SIM prepagata cubana (3 dollari al giorno più i dati) o andate avanti a schedine di un'ora da usare negli hotspot WiFi delle città e dei resort (un dollaro l'ora, massimo 3 ore al giorno con passaporto). Ho scelto la seconda opzione, anche perché internet non vi servirà granché — e il fuso orario a sei ore dall'Italia limita gli scambi in chat.
Lingua
Fuori dai resort e dai ristoranti nessuno capisce l'inglese. Se non parlate spagnolo oltre alle espressioni base, provate a mischiarle col dialetto — col veneto mi è andata bene. Altrimenti le conversazioni con i locali diventano impossibili, ed è un peccato perché vi perdete un regalo.
Musica
Inutile negarlo, dopo un po' il repertorio latino diventa ripetitivo. Tutto è reggaeton, canzoni da 20-30 minuti, tutte simili. Per carità, belli gli arrangiamenti, le voci e il controtempo. Interessante la quantità di insegnanti di salsa. Ma a una certa si alza bandiera bianca.
I primi giorni è divertente, lo ammetto. Comandante Che Guevara la sentirete ovunque. Accettate il supplizio come una tassa turistica.