El 90-95% de las personas que conocía — en redes sociales, en la vida real — estaba completamente de acuerdo con las medidas del gobierno. Todos se habían convertido en expertos en riesgo autoproclamados, explicándonos por qué salir de casa implicaba traicionar a la patria. Semejante fervor popular no se veía probablemente desde los tiempos de Piazza Venezia durante el fascismo.
Como profesional de la comunicación, estaba impresionado. El efecto del primer ministro sobre las masas era algo superlativo, contradiciendo toda teoría sobre la fragmentación progresiva de las sociedades modernas. Trabajó perfectamente sobre el terror y las tendencias conformistas de los italianos para lograr un auténtico milagro comunicativo.
¿Quién cuestionaba realmente?
Las críticas llegaban solo de los analistas, de algunos médicos muy competentes, de la prensa extranjera y de comentarios velados en las conferencias de prensa de la OMS. Y de los famosos cien profesores universitarios que firmaron una petición para terminar rápidamente el confinamiento. Muy pocos italianos se opusieron. Incluso personas con competencias en números, riesgo y virología. Gente que podía y debía hablar. Todos callados.
Callados incluso frente a la obviedad de la curva de contagios por grupo de edad — disponible desde mediados de febrero gracias a los datos de Corea y China — que gritaba que no se debía juntar a jóvenes y ancianos, porque los primeros eran en gran parte asintomáticos. Si yo llegué a esa conclusión a principios de marzo, ¿dónde estaban todos los expertos?
La ausencia de debate democrático
¿Cómo se tomaban las decisiones? ¿Por qué nadie las cuestionaba? ¿Dónde estaba el debate democrático? El único político con una visión diferente fue Renzi, mientras todos los demás competían por apretar más la cuerda, catapultándonos al confinamiento más estricto del mundo — a la par con España.
Cuando la OMS sugirió que la gente debería hacer más ejercicio al sol para estar mejor, el gobierno hizo lo contrario y nadie se opuso. Cuando empecé a divulgar el modelo coreano de rastreo de contactos, nadie sabía qué era. Hubo que esperar una semana a que una periodista famosa lo explicara al público.
Voces desde el frente
El episodio que mejor representa aquel período es mi despertar pocos días después del decreto "quédense en casa". Mis chats y correo estaban inundados de mensajes de médicos, enfermeros e investigadores que gritaban su rabia por lo que estaba sucediendo y por la falta de un debate real. Las personas verdaderamente en el centro de la batalla no eran escuchadas. Se habían conmovido viendo mi lucha de divulgación y querían compartir.
¿Y la patronal dónde estaba? ¿Cuando todas las pymes empezaron a cerrar? Quizás salvando a unas pocas grandes empresas. ¿Pero todas las demás? El sano debate entre demócratas y republicanos en EE.UU. sobre qué mataba más, si el virus o la recesión, ¿dónde estuvo en Italia?
Narrativa contra realidad
Cuando todos los periódicos decían que nuestro confinamiento era un ejemplo para el mundo, nadie fue a comprobarlo. Dediqué horas a compilar la tabla de sistemas de contención en las grandes naciones. Pero todos seguros de que el modelo italiano era un faro imitado por todos — "lo dice la OMS", decían. No. Nunca lo dijo. Todos tragando mentira tras mentira sin un mínimo anticuerpo mental.
Me parece que muy pocos levantaron la mano y activaron el pensamiento crítico. Fue un gran ejercicio exitoso de persuasión de masas, donde cualquiera que se permitiera la más mínima crítica era silenciado. El debate en otros países fue mucho más democrático, diverso, estimulante. Como debería ser en cualquier nación que no sea totalitaria cuando se está decidiendo el futuro de sus ciudadanos.
