Es uno de esos viajes que todavía pueden sorprenderte. Y lo hice — volví ayer. Es un país que probablemente se occidentalizará pronto, así que hay que explorarlo y entenderlo cuanto antes.
Aquí van mis primeras impresiones en caliente sobre Cuba y consejos de viaje, ya que el 99% de lo que me dijeron antes de partir fue inútil y superficial.
Cuándo ir
Id de noviembre a marzo porque no hace demasiado calor y no llueve constantemente. El clima sigue siendo duro porque es muy húmedo. La Habana es un infierno de humedad y smog pesado, peor que Nueva York — tenedlo en cuenta y no os quedéis demasiado. El atardecer es más o menos como en Europa, así que se madruga.
Los coches de los años 50
Son realmente preciosos y su imposible mantenimiento muestra lo que se puede hacer cuando un pueblo está desesperado. Insisto: son impresionantes. El contraste entre ellos y las casas coloridas es asombroso.
Hoteles, resorts y casas particulares
Tema candente. Las agencias intentan meterle al viaje a Cuba todas las noches de resort posibles más hoteles en las ciudades. Esto es malo para vosotros y genial para ellos porque es más fácil de organizar.
La verdad es que debéis pedir casas particulares premium en las ciudades (los B&B locales), porque son más bonitas, más limpias y se come infinitamente mejor que en los hoteles. Están gestionadas por privados, mientras los hoteles siempre tienen participación estatal.
Ir a Cuba para meterse en resorts es aceptable para máximo dos noches de descanso, pero si hacéis más sois los típicos occidentales felices en estructuras artificiales que luego dicen haber vivido Cuba. Los resorts están físicamente alejados de la Cuba real, son inaccesibles para los cubanos, aburridos, y se come mal por problemas de suministro. Tienen playas de ensueño, pero eso lo encontráis en otros sitios. Limitad las noches de resort. En serio. Máximo 2 o 3.
En La Habana, pedid una casa particular en el Vedado o Miramar, no en la ciudad vieja — es una trampa turística. El taxi cuesta unos 10 CUC (unos 10 euros).
Qué visitar y cuánto quedarse
Cuba es exigente si se vive de verdad. Después de un tiempo, la energía mental decae y todo se vuelve superficial. Y el vuelo no es tan largo como para justificar demasiadas noches (vía París, no más de 12 horas en total). Recomiendo no más de 7-8 noches, incluyendo 2 en resort. Si hacéis más, necesitaréis más noches de resort o aceptar una experiencia más turística. En Cuba no tiene sentido.
Los cubanos
El tema más candente. Son un pueblo generalmente de corazón y muy solidario entre sí, como ocurre siempre en el socialismo. Con los turistas las cosas son más complicadas.
Si sois turistas, en La Habana los hombres intentarán frecuentemente engañaros con técnicas verdaderamente refinadas — si volviera a la universidad haría una tesis sobre ello, porque es persuasión perfecta. En otras ciudades, mucho menos. Las mujeres son siempre amables y acogedoras. Si sois italianos, las camareras os harán sentir los más importantes del mundo. Entendedlas: aman nuestro país y nos ven como riquísimos.
Son un pueblo latino, así que su simpatía suele ser unidireccional: abiertísimos y fantásticos, pero cuando alguien reciproca y empieza a hacer preguntas y conversación activa, se bloquean un poco. Probadlo — es divertido.
En Cuba la gente tiene miles de capas de storytelling. Necesitan sobrevivir. Antes de llegar a la verdad hay que cavar y cavar. Encontré solo a una persona — Alejandro, 27 años — con quien tuve una conversación honesta sobre Cuba, el régimen y la vida real. Él mismo admite que quiere expresamente ser libre. Y lo es. Adoro a Alex.
Prácticamente no existe la delincuencia. De verdad. Nos encontramos en los peores barrios de noche y cero sensación de peligro. No precisamente como en París.
Socialismo y pobreza
Cuba es pobre. Pobrísima. La gente no se muere de hambre simplemente porque el estado no los deja. Pero quien no trabaja en turismo cobra máximo unas pocas decenas de euros al mes, cuando hay sueldo. Por eso casi todos en las ciudades trabajan en turismo. Otra razón más para ir a casas particulares y preferir siempre los servicios privados.
Todos culpan a Trump y al embargo. Con razón, pero los problemas existían también con Obama — los cubanos honestos os lo dirán. Cuba vive en la privación desde hace décadas. En los supermercados hay tres marcas contadas, en las farmacias faltan analgésicos y antibióticos. Los coches se paran porque no hay gasolina en las gasolineras (me pasó a 40 km de Trinidad: angustia). El agua se raciona. La electricidad también. Los apagones son cosa seria. El coche más destartalado es un lujo para muy pocos. Los demás esperan que pasen los autobuses, pero a menudo no pasan — porque no hay combustible.
Las ciudades
La Habana es un caos con rincones preciosos — Calle de los Mercaderes en la ciudad vieja, Miramar, el Capitolio. Todo es fotogénico, pero buena parte es turístico o montado. Hay espacios auténticos, pero hay que buscarlos. Dormid en el Vedado y pasead por allí por la noche — ahí viven los cubanos de verdad.
Trinidad es una joya. No hay mucho que decir. Belleza real e inalterada desde hace siglos.
Cienfuegos: un par de calles con estilo francés. Para ver en una hora. Nada espectacular.
Santa Clara: solo vi el monumento al Che. Es imponente y merece una visita.
En general, la arquitectura colonial combinada con el modernismo es asombrosa. Lástima los bloques feos de la época de Batista y la revolución.
Internet
O compráis una SIM cubana prepago (3 dólares/día más datos) o usáis tarjetas Wi-Fi de una hora en los hotspots de las ciudades y resorts (un dólar/hora, máximo 3 horas/día con pasaporte). Elegí la segunda opción — no necesitaréis mucho internet, y la diferencia horaria de seis horas con Europa limita los chats.
Idioma
Fuera de resorts y restaurantes, nadie entiende inglés. Si no habláis español más allá de lo básico, intentad mezclarlo con vuestro dialecto local — a mí el véneto me funcionó sorprendentemente bien. Si no, las conversaciones con los locales se hacen imposibles, y es una pena porque os perdéis un regalo.
Música
Seamos sinceros: después de un tiempo, el repertorio latino se vuelve repetitivo. Todo es reggaetón, canciones de 20-30 minutos, todas parecidas. Claro, los arreglos, las voces y el contratiempo son bonitos. La cantidad de profesores de salsa es impresionante. Pero llega un punto en que uno se rinde.
Los primeros días son divertidos, lo admito. Comandante Che Guevara la oiréis en todas partes. Aceptad el suplicio como un impuesto turístico.