Abramos el libro de biología.
Somos primates
El ser humano es un primate versión grande. Un mono grande. No es un punto de vista: es seguro un primate dado que comparte el 99% de su ADN con chimpancés y un poco menos con gorilas y bonobos.
Los primates oscilan entre ser vegetarianos y "omnívoros casi vegetarianos": son vegetarianos pero a veces se entretienen con pequeños pájaros, insectos, y si les apetece atacan incluso a otros monos. Normal.
Cada metaestudio reciente nos confirma que los humanos más sanos tienden a tener una alimentación vegetariana o casi vegetariana. No es casualidad que los médicos, cuando tienes cáncer, te conviertan a la alimentación vegetariana. Cuando estás a punto de tener un infarto, cualquier médico sensato te orienta hacia la dieta vegetariana.
Qué curioso que una especie de primates — animales tendencialmente vegetarianos — esté mejor comiendo poca carne. Vaya sorpresa inesperada.
Las dietas hiperproteicas: la prueba indirecta
Cuando quieres adelgazar rápidamente, ¿qué haces? Te apoyas en las dietas hiperproteicas. Estas te hacen adelgazar porque, efectivamente, son ineficientes para nuestro metabolismo de primates. Se basan a menudo en la cetogénesis: quemas proteínas y grasas, y te queda poquísima energía respecto a la que necesitas para la digestión.
Adelgazas porque consumes tanta energía en la digestión que queda poca para el resto del cuerpo. Incluido el cerebro. Esto explica por qué, después de un día o dos, las dietas hiperproteicas empiezan a hacerte sentir psicológica y físicamente mal.
La paradoja energética
Entonces: ¿cómo es posible que una alimentación basada en carne — que proporciona poquísima energía mientras estresa mucho el organismo — pueda estar en la base de la explosión de nuestro cerebro?
El cerebro humano necesita muchísima energía. Consume tanta que usa sesgos cognitivos como atajos para limitar los procesos más energéticamente costosos. Creer que nos desarrollamos comiendo carne es claramente una teoría estúpida basada en lo opuesto de la realidad. Es pseudociencia. Como la homeopatía.
Los cereales: la verdadera respuesta
Se descubre cada vez más que — incluso antes de la agricultura de hace 12.000 años — nuestros antepasados eran grandes comedores de cereales silvestres y por tanto carbohidratos. Gracias al fuego podían asimilarlos aún mejor.
Es lógico. Natural. Obvio. La explicación más simple y más vinculada al funcionamiento de nuestro cuerpo de primates. Navaja de Occam en su versión más pura.
Esto no significa que los antepasados no cazaran. Cazaban cuando les apetecía y cuando necesitaban complementar proteínas. Pero decir "somos inteligentes porque empezamos a comer carne" no es lo mismo que decir "somos primates tendencialmente vegetarianos que de vez en cuando cazaban".
La prueba definitiva: los otros primates
Somos una especie que adora mirarse al espejo y decirse lo inteligente y superior que es. Pero olvidamos que somos solo monos grandes con cerebros grandes en una familia de monos grandes con cerebros grandes.
Nosotros tenemos un poco más de corteza prefrontal, pero los gorilas y chimpancés tienen un intelecto espacial extraordinario. Toda nuestra familia de primates está en el camino del cerebro grande. No solo nosotros.
Por lo tanto, incluso si fuéramos tan ingenuos como para creer en las teorías de la evolución humana basada en la carne, un segundo después deberíamos notar que son evidentes tonterías ya que también los otros primates tienen cerebros grandes siendo claramente vegetarianos o casi.
Nuestro gran cerebro es parte de una tendencia "familiar" en la que participan otras especies similares a nosotros. Un niño primero se preguntaría qué tenemos en común con nuestros primos igualmente inteligentes. No qué nos distingue. Porque lo que nos distingue casi seguro no puede estar vinculado a lo que nos hace similares: la inteligencia.
Sería una paradoja. Y quizá es por eso que los niños lo ven y nosotros, con nuestro ego humano hiperbólico, no.
